Noël est déjà dans les esprits de ceux qui travaillent à La Bouffe Additionnelle, un organisme d’aide alimentaire situé à Huntingdon. L’organisme prévoit distribuer des paniers alimentaires à plus de 400 ménages pendant la période des Fêtes, alors que la demande d’aide alimentaire continue d’augmenter dans toute la région.
La période d’inscription pour recevoir un panier de Noël a débuté le 1er novembre et les personnes et les familles ont jusqu’à la fin du mois pour s’inscrire. La directrice de La Bouffe Additionnelle, Marine Mailloux, indique que bien qu’ils ne soient pas certains du nombre d’inscriptions qu’ils recevront, l’organisation fait tout de même face à une augmentation soutenue de la demande d’aide alimentaire mensuelle régulière.
Plus de 3 280 paniers alimentaires ont été distribués au cours de la dernière année, comparativement à environ 1 200 en 2022-2023. Cela représente une augmentation d’environ 173 %. « Cette augmentation reflète la réalité économique actuelle et les difficultés croissantes rencontrées par de nombreuses familles de la région », explique Mme Mailloux. La période des Fêtes entraîne des dépenses supplémentaires et une augmentation des factures de chauffage, ce qui ajoute à la pression financière liée à la hausse du coût de la vie.
« Nous voulons aider autant de ménages que possible afin que personne ne soit laissé sur une liste d’attente, ajoute-t-elle. Nous comptons donc sur la générosité de la communauté pour nous aider à remplir nos paniers pour ceux qui en ont besoin », explique-t-elle, considérant la collecte annuelle de denrées alimentaires et la collecte de fonds comme étant « une initiative essentielle qui vise à offrir un moment de réconfort et de dignité aux familles de notre communauté ».
La banque alimentaire a dressé une liste de souhaits pour les dons de denrées non périssables pendant la collecte, notamment des conserves de viande, des conserves de légumineuses, des soupes, des fruits, des légumes, ainsi que des pâtes, des céréales, des flocons d’avoine, du thé, du café, du riz, du jus, des barres tendres, des biscuits, des craquelins et des préparations pour gâteaux. La Bouffe Additionnelle espère également recevoir du savon à vaisselle, de la lessive, des essuie-tout et divers produits d’entretien, ainsi que de la nourriture pour chiens et pour chats.
Des organisations, telles que l’Association régionale de hockey mineur de Huntingdon, se sont déjà engagées à organiser des collectes de denrées alimentaires, et le restaurant Tim Hortons situé à Huntingdon a fait don de 400 paquets de café afin de contribuer aux paniers de Noël.
« Le soutien d’une entreprise aussi réputée que Tim Hortons est un atout majeur pour notre mission », affirme Mme Mailloux, qui souligne que cet engagement envers la communauté envoie un message fort de solidarité et de responsabilité sociale : « Ce type d’initiative crée une réaction en chaîne positive, encourageant d’autres partenaires potentiels à s’impliquer dans le soutien d’une cause essentielle ».
La Bouffe Additionnelle accepte également les dons financiers en ligne pour aider à préparer les paniers de Noël. Les dons de denrées non périssables peuvent être apportés directement à la banque alimentaire, à Huntingdon.
