Juin étant le mois de la fierté, il est important de mettre en lumière certains des organismes de la région qui viennent en aide aux personnes queers, en particulier ceux destinés à la jeunesse queer, qui peut se sentir perdue ou isolée lorsqu’elle cherche à définir cette facette de son identité. Les zones rurales manquent souvent d’espaces communautaires pour ces jeunes, contrairement aux grandes agglomérations, mais il existe tout de même quelques lieux vers lesquels se tourner à proximité de la région.
En Montérégie, l’organisme JAG (Jeunes Adultes Gays) offre une communauté et des ressources aux jeunes personnes queers depuis près de 30 ans. Dominique Théberge, directeur général du JAG, estime qu’il est essentiel que les jeunes disposent d’un espace sûr où ils peuvent s’exprimer : « Ces jeunes traversent diverses épreuves, que ce soit à l’école ou à la maison. Il est essentiel qu’ils puissent compter sur des personnes de confiance et sur une communauté où ils peuvent s’exprimer librement », explique-t-il. Il souligne également qu’il est important que les jeunes disposent d’un espace où il est possible d’explorer leur identité et d’en apprendre davantage sur eux-mêmes.
Malheureusement, il y a quelques années, le JAG a dû fermer son bureau de Valleyfield, qui était son seul établissement en Montérégie-Ouest. Récemment, M. Théberge a déposé une demande de financement auprès de l’Alliance pour la solidarité de l’ouest de la Montérégie afin de rouvrir ses portes. « L’essentiel, c’est que dans leur plan stratégique, ils mentionnent le JAG à trois reprises, ils soulignent le besoin de ressources LGBT+, ils reconnaissent l’existence du JAG, mais ils admettent qu’il n’y a pas assez de ressources pour le JAG », explique-t-il. Il croise les doigts pour que le financement soit accordé.
Le 17 mai dernier, le JAG a organisé son Gala « Haut en Couleurs ! », un événement annuel qui célèbre la jeunesse queer de la région. L’événement coïncidait avec la Journée mondiale contre l’homophobie, la transphobie et la biphobie. Cette année, l’organisme a décidé, pour la première fois, d’opter pour une formule de brunch familial. Animé par la drag queen Eva Moist, l’événement a été très bien accueilli par la communauté. « Il est important et pertinent de créer un espace pour se rassembler et se célébrer », partage le JAG sur sa page Facebook.
Lors de l’événement de cette année, Jennifer Maccarone, du Parti libéral du Québec, s’est vu remettre un prix soulignant tout le travail qu’elle a accompli au sein du JAG, notamment par le biais de ses interventions à l’Assemblée nationale. Un prix a également été décerné à Catherine Fournier, mairesse de Longueuil, pour son travail.
L’année prochaine, il n’y aura pas de Gala « Haut en Couleurs ! », car 2027 marquera le 30e anniversaire du JAG. M. Théberge indique que l’organisme a déjà commencé à planifier les festivités et prévoit d’organiser une grande fête pour célébrer cet événement mémorable. Pour rester à l’affût de leur programmation, consultez la page Facebook du JAG, Organisme LGBT+.
Outre le JAG, les jeunes âgés de 12 à 25 ans peuvent se tourner vers Aire Ouverte s’ils ont besoin de ressources en matière de santé sexuelle. Il s’agit d’un organisme présent partout au Québec qui vise à aider les gens en matière « de santé physique, de santé sexuelle, de santé mentale, de difficultés d’adaptation, de dépendance et d’intégration sociale, scolaire et professionnelle », selon son site web. Il s’adresse en particulier aux personnes qui n’ont pas accès à d’autres ressources et met les jeunes en contact avec des infirmières, des éducateurs et des travailleurs sociaux.
L’organisme Aire Ouverte Montérégie est présent à Salaberry-de-Valleyfield ainsi qu’au Carrefour jeunesse-emploi de Huntingdon. Ses services sont entièrement gratuits et, bien qu’ils ne s’adressent pas spécifiquement aux jeunes personnes queer, une grande partie de l’aide proposée répond directement à certaines des difficultés auxquelles ces jeunes sont régulièrement confrontés.