Le 11 avril est la Journée nationale des animaux de compagnie et représente une excellente occasion de gâter votre compagnon à quatre pattes. Pour ce faire, vous pourriez notamment lui offrir une visite à l’un des salons de toilettage de la région. Parmi ceux-ci, citons Le Spaw, à Ormstown, et Toilettage Chichi Grooming, à Huntingdon. Les spécialistes de ces deux salons sont impatientes d’accueillir les chiens de leurs clients afin de leur prodiguer les meilleurs soins possibles.
Toilettage Chichi Grooming est tenu par Chelsea French. Originaire de la région, elle a déménagé à Ottawa après le secondaire; c’est là-bas qu’elle s’est initiée au toilettage canin en travaillant chez PetSmart. À la suite du confinement lié à la COVID-19, elle a décidé qu’elle souhaitait se rapprocher de sa famille et est revenue s’installer dans la région. Après avoir constaté qu’il n’y avait pas beaucoup d’établissements proposant des services de toilettage, elle a décidé d’ouvrir son propre salon. Actuellement, le salon accueille les clients uniquement sur rendez-vous, et Mme French précise qu’elle s’occupe « des petits chiens, des grands chiens, des toilettages complets, des coupes de poils et des coupes de griffes ». La grand-mère de Mme French était elle-même toiletteuse pour chiens, on pourrait donc dire que le métier lui vient naturellement.
À Ormstown, Le Spaw, tenu par Linda Usereau, propose également tous les services de toilettage dont un chien peut avoir besoin. Mme Usereau s’occupe de tous les chiens, petits et grands, mais sa spécialité réside dans le toilettage des chiens à double pelage. Elle propose un toilettage complet à ces chiens afin de retirer tous leurs poils morts. Elle propose également diverses coupes et coiffures, en fonction des souhaits du client. Mme Usereau est également formée au TTouch, une méthode spécialisée de manipulation sans contrainte qui aide les animaux à se sentir plus à l’aise lors de leurs visites chez le vétérinaire ou le toiletteur.
Mme French et Mme Usereau s’accordent pour dire que le toilettage d’un chien est plus important que certains ne le pensent. « Beaucoup de gens pensent que le toilettage sert uniquement à améliorer l’apparence du chien, mais c’est surtout une question de soins. Le toilettage contribue à la santé de l’animal, aide à prévenir les problèmes de peau et d’autres désagréments de ce genre », explique Mme French. Mme Usereau abonde dans ce sens : « Si un nœud reste dans le pelage, cela cause de la douleur au chien et peut entraîner des problèmes, et si le poil est mouillé, cela peut provoquer ce qu’on appelle des “hot spots”. Au final, on se retrouve avec une facture du vétérinaire et des antibiotiques pour essayer de soigner le problème », ajoute-t-elle.
Travailler avec des chiens a ses particularités, car chaque chien a sa propre personnalité. Quand on passe autant de temps avec eux, on finit par accumuler tout un tas d’anecdotes amusantes sur chacun d’entre eux. L’une des histoires préférées de Mme French concerne une cliente qui vient la voir à chaque fête religieuse pour que son chien soit tout pomponné et prêt à aller à l’église. Elle adore offrir un foulard assorti pour l’occasion. Mme Usereau, quant à elle, travaille comme toiletteuse depuis 21 ans. Récemment, et pour la toute première fois, un chien s’est endormi sur la table, ce qui est surprenant, car la plupart des chiens ressentent généralement un certain stress lorsqu’ils sont toilettés.
En tant que toiletteuses, Mme French et Mme Usereau ont hâte de célébrer la Journée nationale des animaux de compagnie de la meilleure façon qui soit, c’est-à-dire entourées d’animaux. Mme French vendra des biscuits pour chiens pour l’occasion. « Si quelqu’un souhaite simplement offrir une petite friandise supplémentaire à son chien ou à son animal de compagnie, c’est toujours avec plaisir » !