Les entreprises de la région demeurent préoccupées par la guerre tarifaire avec les États-Unis, principalement en raison de l’incertitude qui complique leurs décisions d’investissement et d’embauche, selon la Chambre de commerce et d’industrie Beauharnois, Valleyfield, Haut-Saint-Laurent (CCIBVHSL).
« Elles ont besoin de prévisibilité pour investir, embaucher ou planifier et nous ne sommes pas dans ce contexte-là actuellement », explique la directrice générale de la CCIBVHSL, Éliane Galipeau.
Si certaines entreprises ont été directement touchées par les mesures tarifaires américaines, l’incertitude constitue désormais leur principale préoccupation. Les entreprises exportatrices sont particulièrement exposées, notamment dans les secteurs de la métallurgie, de l’aéronautique, de la soudure, de la transformation des métaux et de l’alimentation.
« Pour l’instant, les entreprises touchées dans la MRC du Haut-Saint-Laurent sont surtout celles en métallurgie. Les entreprises n’aiment pas être nommées, car elles ont peur de voir leur clientèle baisser », souligne Mme Galipeau, ajoutant que plusieurs demeurent réticentes à communiquer de l’information sur leur situation.
Le secteur manufacturier figure parmi les plus vulnérables, notamment lorsque les entreprises sont intégrées aux chaînes d’approvisionnement nord-américaines. La directrice de la CCIBVHSL ne prévoit toutefois pas de fermeture d’entreprises dans la région à court terme.
« Je ne crois pas qu’il y aura de fermetures pour l’instant, mais il y aura un ralentissement potentiel », prévient-elle. Elle estime que les entreprises devront notamment « se réinventer » afin de s’adapter au contexte actuel.
La Chambre souhaite par ailleurs que les entreprises n’hésitent pas à faire connaître leurs difficultés. « Souvent, elles vivent le tout dans leur coin. Je n’ai donc pas de matériel pour parler de nos entreprises et c’est difficile pour moi d’aller me battre plus haut pour elles », explique Mme Galipeau.
La CCIBVHSL travaille avec la Fédération des chambres de commerce du Québec afin de faire entendre les préoccupations des entreprises de la région. Parmi les mesures réclamées au gouvernement figurent une diminution du fardeau fiscal et un soutien accru au fonds de roulement afin d’aider les entreprises à demeurer compétitives.
« Elles ont déjà une pression extérieure importante, il faut éviter de leur en ajouter », plaide Mme Galipeau, qui encourage également les consommateurs à privilégier l’achat local plutôt que les commandes auprès de géants comme Amazon.
« On a une belle richesse entrepreneuriale, mais on a besoin d’un contexte de planification, chose qui n’est pas évidente ces temps-ci », conclut-elle.