Il se peut que nous ayons commémoré le dernier jour du Souvenir à Huntingdon sans la statue du soldat inconnu au sommet du cénotaphe du parc Prince-Arthur.
La statue de granit a été gravement endommagée lors d’une bourrasque soudaine et violente survenue en juin 2021, lorsqu’une branche d’arbre a heurté le cénotaphe en tombant.
Le maire de Huntingdon, André Brunette, a promis que la ville allait réparer la statue du soldat inconnu et restaurer le cénotaphe du parc Prince-Arthur dans le cadre d’une brève allocution prononcée devant une salle comble au dîner annuel de l’Armistice à la Légion de Huntingdon le 9 novembre dernier.
Le monument aux morts, connu sous le nom de Monument aux braves de 1914-1918, a été inauguré en 1921. Le cénotaphe devait mesurer 16 pieds et 2 pouces de haut, avec une base en granit canadien surmontée d’une statue d’un soldat canadien en tenue de combat, en granit de Barre, conçue par William Forbes de London, en Ontario. La matrice ou le bloc sur lequel sont gravés les noms de plus de 50 soldats tombés au combat a été taillé à Aberdeen, en Écosse. Le coût total du monument s’élève à environ 5 000 dollars.
Plus de 1 500 personnes ont assisté à la cérémonie de dévoilement du monument en septembre, 1921. Un article décrivant la cérémonie précise que le monument a été érigé avec trois objectifs : honorer les morts, perpétuer le passé et inspirer les vivants. Le major Rev. Canon Shatford, lors de sa prise de parole à l’inauguration, a prédit que dans les années à venir, « tandis que les enfants jouent au pied du monument, un vieil homme chancelant racontera l’histoire des hommes dont les noms figurent sur le monument et celle de leurs camarades ».
M. Brunette indique que le conseil municipal a adopté une résolution pour réparer la statue en octobre et qu’il s’attend à ce que la statue soit remise en place au cours de l’année prochaine.