La deuxième conférence annuelle Journée laitière de la Vallée de la Châteauguay organisée par L’association des éleveurs de bétail du district de Beauharnois (LBA) a remporté un franc succès le 27 janvier dernier.
Au moins 95 producteurs laitiers de la région ont participé à cette journée consacrée à l’industrie laitière, qui s’est déroulée au centre Agri-Culture de la LBA à Ormstown, en partenariat avec le réseau Agriconseil.
« La réponse a été vraiment incroyable, et nous avions une brochette de conférenciers de premier ordre », a déclaré la vétérinaire Jodi Wallace, qui a contribué à l’organisation de l’événement. Elle a expliqué que l’événement s’inscrit dans une tradition vieille de plusieurs décennies consistant à organiser des journées laitières à l’hôpital vétérinaire d’Ormstown. Ils ont décidé d’élargir la portée de l’événement au-delà de leur liste de clients et ont ouvert la conférence à toute la communauté de la région l’année dernière afin de promouvoir une meilleure sensibilisation à l’agriculture et le partage des connaissances.
L’événement a réuni un groupe diversifié d’intervenants experts qui ont abordé des sujets essentiels pour les producteurs laitiers, notamment Stephen LeBlanc, de l’université de Guelph et rédacteur en chef du Journal of Dairy Science, qui a parlé de la santé des vaches pendant les périodes de transition et du bien-être général des animaux.
Cette intervention a été suivie d’une présentation du Dr Fred Tromley, vétérinaire de renom, qui a parlé du bien-être animal et des techniques appropriées de manipulation du bétail. Son exposé comprenait des vidéos montrant des méthodes calmes et sans crainte pour améliorer le confort et la santé des animaux.
Ray Bannon, vétérinaire chez Merck Animal Health, a ensuite abordé les nouvelles normes en matière de logement et a partagé les meilleures pratiques pour la construction d’étables pour vaches taries afin de répondre à ces nouvelles spécifications tout en maximisant le confort des animaux.
La conférence s’est terminée avec deux intervenants de chez Desjardins qui ont donné un aperçu des marchés agricoles aux niveaux local, provincial, national et international, tout en discutant de l’avenir de l’agriculture et de l’économie commerciale.
Mme Wallace a déclaré que le format de la conférence était unique en ce sens qu’il s’agissait d’un événement entièrement bilingue, les conférenciers s’exprimant autant en français et en anglais. Toutes les diapositives ont été traduites, et elle a ajouté que les organisateurs espéraient pouvoir intégrer la traduction simultanée dans les futures conférences. Elle a expliqué que la conférence bénéficie d’une meilleure cohésion communautaire lorsque les participants participent ensemble au lieu d’être séparés en fonction de leur préférence linguistique.
Les thèmes abordés avaient été suggérés lors de la réunion de l’année dernière, a déclaré Mme Wallace, ce qui a permis de garantir la pertinence de l’événement pour les producteurs locaux. Elle a confirmé que deux conférenciers avaient déjà été réservés pour 2027 sur la base des commentaires reçus par les organisateurs pendant la conférence. Ils parleront de génétique et de boiterie à la conférence de l’année prochaine, qui est déjà prévue pour le 26 janvier.
Le comité organisateur étudie également d’autres moyens de collaborer avec Agriconseils, qui a financé la Journée laitière avec d’autres commanditaires.