Les moteurs tournaient à plein régime et les pilotes n’attendaient que le signal pour la première étape de la triple couronne de courses Challenge sur neige qui s’est déroulée sur des pistes spécialement conçues au champ de foire d’Ormstown, le 21 janvier. Le Challenge devait commencer le 7 janvier, mais les conditions météorologiques défavorables ont contraint les organisateurs à reporter l’événement à deux reprises. Une couche fraîche de neige poudreuse a permis d’obtenir des conditions optimales pour le premier des trois concours, qui comprenait six catégories, dont deux de VTT, ainsi que des catégories de voitures stock et modifiées à huit cylindres, une catégorie à quatre cylindres pour les 14-17 ans et une catégorie « bazous ».
Certains partisans ont profité des températures relativement douces en regardant depuis les tribunes, tandis que d’autres ont suivi l’action rapide depuis le confort de leurs propres voitures garées autour de la piste. Sue Morison, directrice de l’Association de Éleveurs de bétail du District de Beauharnois (LBA), se dit particulièrement heureuse de voir l’événement prendre son envol à Ormstown. Les organisateurs de l’événement ont proposé à la LBA d’utiliser la piste il y a deux ans, mais la pandémie a mis les choses en veilleuse jusqu’au début de l’hiver. « Nous avons le site idéal pour cela. Les gens qui viennent sont super contents », commente Mme Morison, en référence aux spectateurs et aux pilotes. Et bien qu’il faille beaucoup de travail pour préparer la piste, elle affirme que le partenariat avec le Challenge sur Neige Ormstown amène des nouveaux visiteurs à la communauté tout en diversifiant la capacité de la LBA à offrir des activités uniques à l’année longue.
Les pilotes seront de retour avec leurs véhicules pour une autre manche le 29 janvier, avant de conclure la série le 4 février. (SR, traduit par IW)
