L’équipe des Aidants du Haut-Saint-Laurent souligne le 25e anniversaire de l’organisme sans but lucratif avec un nouveau nom, un visuel moderne et une mission renouvelée. Connu dans toute la région pour ses services de soutien, ses ateliers et ses programmes de répit conçus pour aider les aidants à s’occuper d’un proche en perte d’autonomie, l’organisme de Saint-Chrysostome a abandonné le mot « naturel » pour devenir simplement Les Aidants du Haut-Saint-Laurent.
Ce changement est survenu à la suite d’un exercice de planification stratégique en 2020 qui a suscité une réflexion sur le nom et l’image de l’organisme. Dans le milieu, les organismes délaissaient des termes comme aidant « naturel » ou « informel ». « Il n’est pas « naturel » de devoir s’occuper d’un parent ou d’un conjoint, affirme la directrice générale Julie Paquette. Devenir un aidant naturel peut entraîner des changements importants dans le mode de vie, l’identité et les rôles au sein d’une relation, et cette transition peut être ressentie comme une imposition et est souvent accablante ».
« Il est normal d’avoir besoin d’aide, et il est important que [les aidants] pensent à leur propre santé, affirme Esther Parenteau, intervenante chez Les Aidants. Nous voulons que les gens deviennent proactifs. Il faut que cela devienne un réflexe », affirme Mme Parenteau, tout en rajoutant que trop souvent, les gens s’adressent à l’organisme lorsqu’ils sont « au bord de l’épuisement ».
Selon Mme Paquette, le besoin de services de soutien aux aidants est de plus en plus grand, et ce, dès le début de leur implication dans la perte d’autonomie d’un proche jusqu’aux soins de fin de vie. « Il y a de plus en plus de personnes âgées qui vivent à domicile. C’est devenu une priorité au niveau provincial », affirme M. Paquette, faisant référence au fait que le gouvernement du Québec a adopté la Loi visant à reconnaître et à soutenir les aidants naturels en 2020, ainsi qu’un plan d’action qui énonce les mesures visant à mettre en œuvre la politique des aidants naturels.
Pour Mme Parenteau, une première étape importante pour les personnes qui vivent avec une personne en perte d’autonomie, ou qui en prennent soin, est d’apprendre à se reconnaître comme aidant. « Ce n’est pas un travail facile, admet-elle, mais il est important de demander de l’aide avant d’en avoir besoin ». Les Aidants offrent une gamme de services bilingues aux résidents du Haut-Saint-Laurent, notamment des ateliers sur le deuil, comment devenir aidant, comment accompagner un proche en fin de vie, ainsi qu’un café-accueil, des services de répit et un soutien personnalisé.
Un regard vers l’avenir
Avec un nouveau nom, le logo devait également être modernisé. L’agent de communication Tara Koury, qui est également une artiste de talent, a été chargée de mettre à jour le concept et le design de l’organisation. « Nous voulions que les gens comprennent que les gens d’ici se sentent chez eux, à l’aise et calmes », dit Mme Paquette en référence au nouveau logo, qui présente le nom de l’organisme dans une nuance de bleu apaisante avec une lettre A cursive bien en évidence. « Nous en sommes très heureux », dit Mme Paquette, qui croit que le nouveau look conviendra mieux à l’organisme de 25 ans qui continue de croître.
L’exercice de planification stratégique a permis de réviser les services offerts et d’intégrer des aspects du télétravail à la suite de la pandémie. L’organisme a également publié une nouvelle mission axée sur la prévention de l’épuisement, ainsi que sur l’offre de soutien et d’outils aux aidants pour leur permettre de mieux exercer leur rôle et d’améliorer leur qualité de vie.
Ayant déjà soutenu des centaines d’aidants de la région à maintenir leurs proches à domicile le plus longtemps possible, Les Aidants souhaite maintenant étendre ses services dans les prochaines années aux aidants responsables de personnes ayant un handicap intellectuel ou physique.
Les activités marquant le 25e anniversaire de l’organisme se dérouleront au cours de l’été et de l’automne. Pour plus d’information sur les services offerts par Les Aidants du Haut-Saint-Laurent, visitez leur site Internet (aidantshsl.org), leur page Facebook ou composez le 450 826-1243.