Archives – 22 décembre 2004
Un des moments les plus palpitants de l’approche de Noël est bien sûr celui du choix et de la décoration du sapin. La verdure de cet arbre au cœur de l’hiver représente la vie qui continue, toujours là, malgré la nature endormie.
Qu’il soit naturel ou artificiel, le sapin sera toujours au centre de la fête, abritant crèche et cadeaux et égayant la maison de ses mille couleurs.
Symbole même des célébrations de Noël, le sapin est entré dans la tradition il y a environ trois ou quatre siècles. Bien que plusieurs mentions de son utilisation aient été faites à des époques et des endroits divers, il semblerait que c’est en Alsace que cette coutume trouve son origine. En 1521, les gardes forestiers furent autorisés à laisser couper par la population de petits sapins pour la fête de Noël. Depuis ce temps, la tradition se perpétue, faisant de cet arbre une partie intégrante des festivités.
Or, certains peuvent croire que le sapin n’a aucun rapport avec l’aspect religieux de la fête. Pourtant, avec sa forme triangulaire, cet arbre représente le mystère de la Trinité et la force de la vie. Gardien des forêts durant la saison froide, il assure la continuité de ce temple naturel. De plus, au Moyen-Âge, il y avait une coutume de jouer sur le perron de l’église, le 24 décembre, le drame liturgique d’Adam et Eve. Ces représentations se déroulaient autour de « l’arbre de la connaissance » sur lequel des pommes et des roses de papier étaient suspendues. L’idée de décorer le sapin de Noël pourrait possiblement découler de cette tradition.
Au fil du temps, l’arbre de Noël s’est donc rapidement imposé comme un symbole important ajoutant magie et beauté à la fête. Même si, par esprit pratique, on le remplaça dans plusieurs foyers par un sapin artificiel plus durable et moins difficile d’entretien, le sapin restera toujours une source d’émerveillement pour tous ceux qui, malgré la course du temps, ont su garder leur cœur d’enfant.