Une puissante tempête a frappé les communautés riveraines dans l’après-midi du 13 juillet. Des vents violents ont cassé des arbres, endommagé des propriétés et privé d’électricité des milliers de personnes à Dundee, Saint-Anicet, Sainte-Barbe, ainsi qu’à Salaberry-de-Valleyfield.
Selon Environnement Canada, la région a été frappée par un système dépressionnaire qui a produit des orages violents et des pluies torrentielles. Une veille de tornade émise plus tôt dans la journée a été modifiée en avertissement au milieu de l’après-midi. Des alertes de « situation potentiellement dangereuse » ont commencé à être diffusées sur les téléphones intelligents ainsi qu’à la radio peu après 15 h, alors que des nuages sombres et tourbillonnants se sont rapidement formés et que la région a été balayée par des vents violents et des trombes d’eau aveuglantes.
Le Northern Tornadoes Project (NTP) confirme qu’un total de sept phénomènes météorologiques extrêmes, dont plusieurs rafales descendantes et au moins deux tornades, se sont produits dans le sud-ouest du Québec pendant la tempête. Entre le 15 et le 17 juillet, le groupe de recherche basé à l’Université Western, à London, en Ontario, a recensé les dégâts causés aux arbres et aux propriétés, au sol de même que depuis les airs à l’aide de drones, afin d’évaluer la gravité des divers événements.
Les dégâts ont commencé à Saint-Anicet, où une microrafale caractérisée par des vents atteignant une vitesse maximale de 125 km/h a frappé le village et ses environs vers 15 h. La tempête a gravement endommagé un grand nombre d’arbres et plusieurs propriétés et toitures ont subi des dégâts mineurs.
Environ trente minutes plus tard, un observateur météorologique de l’aéroport international Montréal-Mirabel a rapporté avoir vu une tornade; le NTP a depuis confirmé qu’il s’agissait d’une tornade de catégorie EF0, une désignation basée sur l’échelle de Fujita améliorée qui évalue l’intensité des tornades en fonction des dommages qu’elles causent. Quelques minutes plus tard, des rafales descendantes sont survenues à Saint-Jérôme, Sainte-Sophie et Sainte-Anne-des-Plaines, dont les vents ont atteint des vitesses maximales estimées à 150 km/h.
Moins d’une heure plus tard, une autre tornade de catégorie EF0 a touché le sol vers 16 h 25, à Saint-Thomas, avec des vitesses de vent maximales atteignant 130 km/h. Cette tornade a endommagé des arbres et des granges et a laissé une trace visible de 6,6 kilomètres dans les champs des agriculteurs. Quelques instants plus tard, une rafale descendante qui s’est développée au sud de la trajectoire de la tornade a causé des dommages de catégorie EF1 dans les régions de Lanoraie et de Sorel-Tracey.
Plus tôt dans la journée, deux tornades de catégorie EF1 ont touché le sol et se sont croisées à Barrhaven, près d’Ottawa, causant d’importants dégâts à plus de 100 maisons et bâtiments. Le NTP a depuis confirmé que deux tornades de catégorie EF0 s’étaient également formées à Embrun et à Fournier, en Ontario.
Tous les avertissements de tornades et d’orages ont été levés vers 20 h alors que le ciel s’éclaircissait et que les gens commençaient à évaluer l’ampleur des dégâts ainsi qu’à nettoyer les lieux après les tempêtes.
Personne n’a été blessé lors des événements météorologiques extrêmes survenus au Québec; une personne a toutefois été légèrement blessée lors des tornades survenues à Barrhaven.
Personne n’a été blessé lors des événements météorologiques extrêmes survenus au Québec; une personne a toutefois été légèrement blessée lors des tornades survenues à Barrhaven.
