L’accès à l’aide alimentaire peut être compliqué dans les régions rurales pour les personnes qui n’ont pas de véhicule ou qui n’ont pas accès aux transports en commun.
Dans le cadre d’un projet pilote lancé par la coopérative alimentaire La Bouffe Additionnelle, les résidents de Dundee et de Saint-Anicet peuvent maintenant recevoir gratuitement leur panier de provisions dans leur municipalité.
Les livraisons à l’hôtel de ville de Dundee ont débuté le 10 février et se poursuivront le deuxième lundi du mois. Les paniers alimentaires seront également livrés au centre communautaire de Cazaville à Saint-Anicet le quatrième lundi du mois.
La directrice de La Bouffe Additionnelle, Sylvie Racette, explique que les municipalités de Dundee et de Cazaville sont toutes deux des déserts alimentaires, avec peu ou pas d’accès aux transports en commun. Elle explique que la banque alimentaire a travaillé avec le CLSC de Huntingdon pour déterminer quelles communautés bénéficieraient le plus de services améliorés en matière de sécurité alimentaire.
Le financement du projet pilote, qui comprenait l’achat d’un nouveau camion réfrigéré, a été assuré en partie par la MRC du Haut-Saint-Laurent par l’entremise du programme Fonds régions et ruralité (FRR) – volet 4 : soutien à la vitalisation et à la coopération intermunicipale, en partenariat avec le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation.
La MRC a contribué à hauteur de 73 514 $ à l’achat du nouveau camion et au projet pilote, qui, selon Mme Racette, pourrait éventuellement être étendu aux municipalités de Havelock et de Hinchinbrooke s’il est couronné de succès.
Linda Gagnon, mairesse de Dundee, explique que les citoyens font un aller-retour de plus de 60km pour faire leur épicerie. Plus de 51 % des habitants de Dundee ont plus de 60 ans et une partie de cette population est à faible revenu. « Nous savons qu’avec l’âge, se déplacer en voiture peut devenir plus dangereux et plus coûteux », explique-t-elle, précisant que ce service permettra aux citoyens d’avoir un accès régulier aux denrées alimentaires essentielles tout en réduisant leurs déplacements.
Selon Mme Gagnon, bien que Dundee ne soit pas en mesure de lancer des initiatives économiques ou de se développement à grande échelle, la municipalité a fait de la sécurité alimentaire une priorité. « Tout a commencé avec les jardinières communautaires, la présence du marché fermier, la disponibilité des produits des Complices alimentaires et maintenant le projet de la Bouffe Additionnelle », dit-elle, tout en notant qu’un service de repas mobile sera aussi bientôt disponible.
Dundee a également bénéficié d’une subvention de 100 000 $ de la MRC et du même programme du FRR pour développer un dépanneur automatisé pour les résidents. « Quand on est petit, on peut réaliser de grandes choses à notre niveau », affirme Mme Gagnon.
Plus qu’un service de livraison
Selon Mme Racette, les municipalités de Dundee et de Saint-Anicet ont également été choisies dans le cadre d’un effort visant à minimiser les frais de transport. Les employés de La Bouffe Additionnelle recueillent déjà des denrées au Marché Tradition de Saint-Anicet et à la station-service et au dépanneur Harnois de Cazaville, et il était donc logique de coordonner les livraisons avec ces circuits. « Pour la première année, cela nous permettra d’économiser un peu », explique Mme Racette.
La Bouffe Additionnelle s’associera également à différents organismes communautaires afin d’offrir des services supplémentaires, des ateliers et des séances d’information aux clients des paniers. Par exemple, l’Association pour la défense des droits sociaux (ADDS), basée à Huntingdon, se joindra à La Bouffe Additionnelle pour recueillir des renseignements fiscaux auprès des résidents intéressés à bénéficier de leur clinique fiscale annuelle. Un autre atelier portera sur le jardinage à petite échelle.
Pour plus d’information sur le projet pilote, communiquez avec La Bouffe Additionnelle au 450-264-2241.