Ce printemps, la Ferme Estermann de Dundee a été reconnue comme possédant le meilleur troupeau de vaches laitières au Canada selon l’indice de performance du troupeau (IPT) de Lactanet. C’est la quatrième fois en sept ans que la ferme reçoit ce prix.
« On est très fiers d’être reconnus par ce système de pointage, car il mesure des indicateurs de rendement clés similaires à ceux que nous utilisons à l’interne afin de s’assurer qu’on est sur la bonne voie pour atteindre notre objectif », explique Regula Estermann, l’une des propriétaires de la ferme. Ces objectifs comprennent la production de « lait de grande qualité de la manière la plus efficace possible, tout en garantissant le confort des vaches et un environnement de travail agréable pour tous ».
Thomas et Rita Estermann, originaires de la Suisse, sont arrivés dans la région avec leurs deux enfants, Martin et Regula, en 1997. Au départ, la ferme ne comptait que 15 vaches. « La laiterie a été en mesure de se développer à un rythme constant au fil des ans », indique Régula Esterman, qui dirige désormais la ferme avec son frère Martin. Aujourd’hui, « la famille trait 220 vaches trois fois par jour avec l’aide de ses employés et cultive 500 acres de terre principalement en cultures fourragères ».
Les Estermann expriment leur gratitude envers toute leur équipe ouvertement sur les réseaux sociaux. Il est clair que l’équipe est une machine bien huilée qui travaille ensemble pour obtenir des résultats constants de haute qualité. « Nous sommes très fiers de nos employés et sommes très reconnaissants parce que nous ne pourrions pas y arriver sans eux. Se sentir motivé et heureux en arrivant au travail le matin contribue grandement à créer un environnement de travail agréable. Ce prix est une belle récompense pour tout le monde », affirme Mme Estermann. L’équipe comprend Homero Alcantara, Walter Lima, Ottoniel Alfaro, Enrique Guevara, Danilo Bernal, Leonel Davila et Jessy Mercier.
« Mon conseil à tout agriculteur, entrepreneur ou même particulier, est de définir clairement ses objectifs; établissez un énoncé de mission. Vous vous rapprocherez ainsi de vos objectifs », répond-elle à ceux qui s’interrogent sur le secret du succès des Estermann.
Mme Estermann espère qu’ils pourront un jour « transmettre [leur] passion pour l’agriculture et les affaires à [leurs] enfants », et elle est fière de dire que la ferme continue de s’agrandir et de croître chaque année.