La Ville de Huntingdon a tenu une soirée de consultation publique interactive le 14 juin à l’École Arthur-Pigeon, dans le cadre d’un processus stratégique visant à créer un ambitieux Plan d’aménagement de la municipalité.
Environ 50 résidents ont participé à l’activité, menée par la firme montréalaise Espace Stratégies, spécialisée en planification stratégique et en développement économique. Après une brève introduction, les participants ont été invités à circuler dans la salle et à partager des idées et des réponses à différentes questions en lien avec leur vision de la ville et son développement futur.
« C’est un grand moment pour nous », a déclaré le maire de Huntingdon, André Brunette, qui a reconnu que la ville connaissait une croissance rapide avec des plans de développement résidentiel, commercial et même industriel en place. C’est il y a environ un an qu’il a commencé à réfléchir à la nécessité d’un plan directeur pour guider la ville. « Nous sommes conscients que certaines personnes qui s’installent ici viennent de l’extérieur de la région. Nous voulons savoir ce dont nous avons besoin en ville pour continuer à servir les gens. Il était temps de le faire », dit-il à propos de la consultation.
Tout au long de la soirée, les nouveaux résidents tout comme ceux qui ont passé leur vie dans la ville se déplaçaient entre les tables, écrivant leurs commentaires sur des étiquettes colorées. L’événement a également été considéré comme un rassemblement social, des voisins ayant pu se rencontrer pour discutent des différentes manières de faire progresser leur ville.
« J’aime une approche beaucoup plus libre », a déclaré Justine McIntyre, consultante chez Espace Stratégies. « Les citoyens ont beaucoup à se dire », a-t-elle déclaré, suggérant que c’est particulièrement le cas après la pandémie de façon générale.
Espace Stratégies tiendra compte des commentaires soumis lors de la consultation dans la production d’un rapport sommaire. Les résultats, lorsqu’ils sont combinés à l’information tirée d’un sondage envoyé plus tôt dans l’année, dévoileront, auprès des résidents, un plan directeur qu’ils espèrent être capables de préparer d’ici trois à cinq mois.
Le plan sera fondé sur les piliers du développement durable. Le plan : mettre l’accent sur le développement économique et environnemental, mais « aussi sur les aspects sociaux et culturels pour s’assurer que nous maintenons tout cela en équilibre ».
Les résidents ont indiqué que les infrastructures sportives et récréatives étaient des projets prioritaires ainsi que la création d’un centre communautaire. Parmi les autres questions prioritaires se retrouvaient les suivantes : les services et activités disponibles, la qualité de l’infrastructure de transport, la variété des magasins et des entreprises en ville, le souci de l’environnement et la disponibilité d’emplois.
