Arrêté le 4 septembre, à Ormstown, Muhammad Shahzeb Khan, un résident de Toronto accusé de terrorisme aux États-Unis, est détenu à la prison de Bordeaux, à Montréal, tandis que les autorités américaines préparent leur dossier en vue d’une extradition.
Le département de la Justice des États-Unis a inculpé M. Khan, un ressortissant pakistanais âgé de 20 ans qui vivait à Toronto avec un visa d’étudiant, pour avoir tenté de fournir un soutien matériel et des ressources à une organisation terroriste étrangère désignée, à savoir l’État islamique d’Irak et al-Sham (ISIS).
« L’accusé est soupçonné d’avoir planifié un attentat terroriste à New York, prévu aux alentours du 7 octobre de cette année, dans le but explicite de massacrer, au nom de l’ISIS, le plus grand nombre possible de Juifs », a déclaré le procureur général Merrick B. Garland.
Le Bureau des affaires internationales, de la division pénale du département de la Justice des États-Unis, demande l’extradition de M. Khan du Canada pour qu’il purge une peine maximale de 20 ans dans une prison américaine.
M. Khan devait comparaître devant la Cour supérieure de Montréal le 13 septembre, cependant, selon la CBC, un procureur de la Couronne a déclaré à la Cour qu’il était impossible de poursuivre l’affaire, car les procureurs attendaient des détails de la part du FBI.
Conformément au Traité d’extradition entre le Canada et les États-Unis d’Amérique, les autorités américaines disposent d’un délai de 60 jours à compter de la date d’arrestation de M. Khan pour fournir des éléments de preuve à l’appui de leur demande d’extradition. Le Canada disposera alors de 30 jours pour décider d’autoriser ou de refuser l’extradition sur la base des preuves présentées.
Selon les termes du traité, le Canada pourrait choisir de refuser la demande d’extradition et d’engager des poursuites. La Gendarmerie royale canadienne (GRC) avait initialement arrêté M. Khan sous trois chefs d’accusation, dont deux liés au terrorisme et à la conspiration en vue de commettre une infraction en violant la loi américaine sur l’immigration. Il a ensuite été arrêté à nouveau en vertu d’un mandat d’arrêt provisoire délivré au titre de la loi sur l’extradition.
M. Khan aurait utilisé trois voitures distinctes pour traverser le Canada en direction des États-Unis, avant d’être arrêté vers 17 h, à Ormstown, par le groupe tactique d’intervention (GTI) de la GRC, près de l’intersection des rues Gale et Church.
Selon des témoins oculaires, des agents infiltrés qui suivaient le suspect depuis Toronto ont été rejoints par le GTI pour procéder à l’arrestation. Trois autres personnes ont également été arrêtées au cours de l’opération. Des témoins affirment que le véhicule de la GRC a embouti la voiture du suspect et que les agents auraient utilisé des grenades assourdissantes pour l’immobiliser, avant de le faire sortir du véhicule et de l’arrêter.
Le département de la Justice des États-Unis affirme que M. Khan a commencé à publier des messages sur les médias sociaux et à faire part de son soutien à l’ISIS sur des applications de messagerie cryptées en novembre 2023. C’est à peu près à ce moment-là que M. Khan a commencé à communiquer avec deux agents infiltrés des forces de l’ordre. Au cours de ces conversations, M. Khan a décrit comment il allait traverser la frontière canadienne pour mener une attaque ciblée contre un centre juif situé à Brooklyn, dans l’État de New York.
La CBC rapporte que la prochaine comparution de M. Khan devant le tribunal a été fixée au 6 décembre, soit 92 jours après son arrestation, par la juge Hélène Di Salvo, de la Cour supérieure du Québec.