Au début du mois d’octobre, un groupe d’étudiants du programme de bioécologie du Cégep de Saint-Laurent s’est rendu à Hemmingford pour participer à l’une des initiatives d’Ambioterra en matière de biodiversité. Les étudiants du cours d’écologie et d’aménagement paysager sous la professeure Nancy Gagné ont rejoint l’équipe d’Ambioterra sur une bande riveraine de la rivière Acadie.
Ambioterra a mis en place une campagne de protection de la vie aquatique en 2008, et la visite des étudiants s’inscrit dans la continuité de ce projet de protection des poissons menacés en Montérégie-Ouest. Priscilla Gareau, directrice générale d’Ambioterra, explique que « l’une des principales menaces pour les poissons de la Montérégie est l’agriculture non durable ». L’agriculture étant la plus grande industrie de notre région, elle est également l’une des plus importantes sources de contaminants de l’eau et de la vie aquatique.
Ambioterra collabore avec des agriculteurs pour planter des végétaux le long des cours d’eau afin de protéger les écosystèmes qui s’y trouvent. Un tel projet « contribue à améliorer la qualité de l’eau, qui est nécessaire et essentielle à la vie de tous les membres de la communauté », souligne Mme Gareau. Lors de leur visite, les étudiants ont planté 186 arbustes et 140 arbres de huit espèces indigènes en bordure de 268 mètres de rivage sur les terres d’un agriculteur à Hemmingford.
Les élèves ont eu beaucoup de plaisir à visiter Hemmingford et, selon Mme Gareau, « c’était une façon de mettre en pratique ce qu’ils ont appris dans leur programme de bioécologie; ils prennent de bonnes mesures pour protéger l’environnement ». Elle espère que de tels projets continueront à contribuer à la restauration de la qualité de l’eau dans la région.