La ville d’Huntingdon continue de vibrer au rythme du développement, avec des mises en chantier et des sites de construction qui semblent apparaître sur presque tous les terrains vacants. Il y a cependant un terrain où les signes de développement sont restés remarquablement absents.
Le terrain destiné à accueillir un nouveau supermarché Maxi est resté intact depuis que les promoteurs du projet ont installé un panneau et donné le coup d’envoi cérémonieux du projet de développement commercial en avril 2023. On s’attendait à ce que les travaux commencent immédiatement sur le site de l’épicerie proposée de 28 000 pieds carrés située sur la rue François-Cleyn, près de l’angle avec le chemin Ridge.
« Le Maxi va toujours de l’avant », insiste le maire de Huntingdon, André Brunette, tout en précisant qu’il y a eu des modifications aux plans. La municipalité a également décidé de permettre l’ajout de logements sur le terrain.
Selon M. Brunette, la difficulté d’obtenir les permis du ministère des Transports pour accéder à la route 202 (rue François-Cleyn) est l’un des défis qui repoussent le début de la construction.
Samuel D’Avignon, directeur des opérations de Sphère société immobilière, le promoteur immobilier à l’origine du projet, note que le MTQ a reçu la demande d’accès permanent à la route 202 il y a près de deux ans. « La demande est conforme à leur réglementation et nous leur avons fourni toute la documentation additionnelle requise pour répondre à leurs questions », explique-t-il.
M. D’Avignon confirme que le MTQ a finalement approuvé le projet et que le permis a été reçu le 16 octobre.
Malheureusement, le blocage au niveau du MTQ n’est pas la seule complication entraînant des retards imprévus cependant. M. D’Avignon explique que juste avant le début de la construction prévu pour la mi-2023, ils ont découvert que la pression d’eau disponible sur le site ne correspondait pas aux simulations et ne répondait pas aux exigences du code du bâtiment en matière de sécurité incendie pour le système d’extincteurs automatiques à eau. « Malgré plusieurs vérifications et les efforts de la municipalité pour augmenter la pression, cela n’a pas suffi », explique-t-il.
Pour que le projet soit mené à bien, les promoteurs ont demandé à des ingénieurs de concevoir un bassin d’eau souterrain de 80 000 gallons et un système équipé d’une pompe d’une capacité de 1 200 gallons par minute. M. D’Avignon confirme que le processus, qui a impliqué l’étude et la modification des plans, a duré plus d’un an.
M. D’Avignon indique qu’ils sont actuellement en train de retravailler le budget du projet afin de s’assurer que tout est en ordre pour commencer la construction. Pour l’instant, aucune date n’a été fixée pour le début des travaux.