Parmi les municipalités du Québec, la ville de Huntingdon a été classée au deuxième rang des pires contrevenants en ce qui concerne les déversements d’eaux usées non traitées en 2022.
Le 26 octobre dernier, la Fondation Rivières a publié son palmarès annuel des municipalités québécoises en fonction de l’intensité de leurs déversements d’eaux usées, c’est-à-dire de leurs rejets d’eaux non traitées dans les rivières et les cours d’eau. Le palmarès, qui compare la performance des municipalités en matière de gestion des eaux usées en tenant compte des infrastructures municipales et de la durée des déversements, comprend plusieurs municipalités de la région, dont Huntingdon, Ormstown, Saint-Chrysostome, Howick et Hemmingford.
Le palmarès s’appuie sur les données du ministère de l’Environnement (MELCCFP) et sur l’indice d’intensité des déversements par habitant, qui a été développé par la Fondation Rivières. Cet indicateur prend en compte la durée des déversements, mesurée par un enregistreur électronique de débordement (EED), et la taille des ouvrages de débordement des réseaux d’égouts municipaux.
En 2022, la province a connu 57 263 déversements d’eaux usées non traitées dans les cours d’eau, la Montérégie se classant au premier rang des régions en raison de son nombre élevé de déversements. Les cinq municipalités de la région incluses dans la liste ont enregistré au total 430 déversements d’eaux usées en 2022.
Huntingdon a enregistré une intensité de 109,88 par habitant, ce qui est considéré comme très élevé, et se classe deuxième, derrière la municipalité de Caplan dans la région de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine. En 2022, 48 déversements ont été enregistrés à Huntingdon à partir de neuf structures de débordement. Toutefois, les données sur ces déversements pourraient être incomplètes, car la Fondation Rivières a donné à la municipalité une note d’échec en ce qui concerne la qualité de ses mesures et l’a classée parmi les 21 municipalités prioritaires qui ne mesurent pas adéquatement les durées de débordement de leurs réseaux.
Martin Forget, superviseur du traitement de l’eau pour la ville de Huntingdon, conteste la façon dont la durée des déversements a été rapportée par la Fondation, qui a calculé 24 heures pour chaque événement de débordement qui n’a pas été mesuré par un EED. M. Forget affirme que la ville a installé ces enregistreurs en novembre dernier et qu’elle travaille au rodage des appareils. Il craint que le rapport ne déforme grossièrement la situation à Huntingdon, car certains débordements ne durent que quelques minutes lors de fortes pluies, par exemple.
Ormstown figure également au palmarès et se classe au 49e rang, son nombre de déversements s’élevant à 203 en 2022, avec une intensité de 16,18 par habitant. Saint-Chrysostome se classe quant à elle au 60e rang, enregistrant une intensité de déversement par habitant de 13,42 et 97 déversements en 2022. Howick se classe au 89e rang et Hemmingford au 101e rang, enregistrant respectivement 28 et 54 déversements. Les quatre municipalités ont reçu la note A+ pour la qualité de leurs mesures.
