Le 21 mars dernier, 85 producteurs de lait de la Montérégie-Ouest se sont réunis au centre communautaire de Saint-Rémi pour le dévoilement des résultats de l’édition 2025 du concours Lait’xcellent. Cet événement vise à reconnaître les producteurs de lait qui ont livré la meilleure qualité de lait aux usines laitières au cours de la dernière année. La région de la Montérégie-Ouest compte à elle seule 327 producteurs de lait répartis dans les MRC du Haut-Saint-Laurent, de Vaudreuil-Soulanges, de Beauharnois-Salaberry, de Roussillon, des Jardins-de-Napierville et du Haut-Richelieu.
La ferme Soesbergen Farms, située à Dundee, s’est classée deuxième parmi toutes les fermes de la grande région. Gérée par John, Nickolas, Jenna, Christopher et William Soesbergen, elle a un quota de 197 kg. La priorité absolue de la ferme est d’assurer une qualité laitière optimale. Un communiqué de presse publié par Les Producteurs de lait de la Montérégie, indique que des analyses de lait régulières, réalisées en partenariat avec Lactanet, permettent de surveiller et d’ajuster constamment la production. De plus, la ferme utilise une litière épaisse de paille, de chaux et d’eau, contribuant ainsi à l’hygiène et au bien-être des animaux.
Soesbergen Farms est une ferme de troisième génération qui est en activité depuis l’arrivée de la famille, originaire de la Hollande, autour de 1950. Actuellement gérée par deux frères ainsi que trois cousins et cousines, la ferme compte 115 vaches laitières, et produit également du maïs et du soja.
Le classement est établi en fonction du nombre de fermes et de la qualité du lait. « Chaque citerne de lait qui quitte notre ferme est soumis à des tests de qualité; c’est ce qui est utilisé pour classer les fermes », explique Jenna Soesbergen. Chris ajoute que l’un des principaux éléments que l’on vérifie est la présence de mammites.
Les Soesbergen ont remporté ce prix à de nombreuses reprises et sont fiers d’être constamment reconnus pour leur travail : « Nous buvons le même lait, directement du réservoir, nous voulons donc qu’il soit de haute qualité », indique Chris Soesbergen.
Le fait d’avoir du lait de qualité supérieure est bénéfique tant pour le consommateur que pour l’agriculteur. « Il n’y a aucune mauvaise raison d’avoir du lait de qualité; il n’y a que des points positifs », affirme Jenna Soesbergen. À cela, son frère Chris ajoute que c’est une situation gagnant-gagnant : « Plus les vaches ingèrent de toxines, plus elles ont un système immunitaire affaibli. Aussi, les frais vétérinaires sont moins élevés quand les animaux sont en meilleure santé ». Il y a également une prime à l’achat pour le lait d’une certaine qualité, car ce dernier est très recherché.
En ce qui concerne leurs méthodes, Chris Soesbergen explique que chaque étape du processus est conçue avec un souci de qualité optimale. Le travail et la fierté derrière la production de leur lait sont clairement récompensés par une reconnaissance constante de la qualité de ce dernier.