Près de 35 000 festivaliers se sont réunis au parc Delpha-Sauvé pour la 83e édition des Régates de Valleyfield. Malgré des conditions météorologiques désastreuses qui ont mené à l’annulation de la soirée-spectacle du jeudi et au report des courses du vendredi matin, le soleil a brillé tout le reste de la fin de semaine de courses et de spectacles.
L’épreuve la plus attendue du circuit de la Ligue de Régates d’Hydroplanes HRL a été haute en émotions, couronnant notamment le plus jeune pilote de l’événement, ainsi que le champion nord-américain.
La classe novice a fait sa toute première apparition à Salaberry-de-Valleyfield et la finale a été hautement émotive, alors que Jayden Théorêt (N-144 Miss Virgo) a remporté la victoire sur le circuit Robert-Théorêt, nommé en l’honneur de son grand-père. À l’âge de 10 ans, il devient le plus jeune champion des Régates de Valleyfield.
En classe Grand Prix, l’Américain Andrew Tate s’est mérité le champagne sur le quai des vainqueurs pour une seconde fois d’affilée, cette fois-ci à bord du GP-88 Hydrofish. Tate et Jeff Bernard (GP-79) se sont livrés un féroce combat tout au long de cette finale mémorable. Avec cette victoire, Andrew Tate est couronné champion nord-américain.
Les grandes rafales de vent et l’intense pluie qui se sont abattues sur le site le 13 juillet en fin d’après-midi ont rendu impossible la tenue des spectacles de Brittany Kennel et Roch Voisine.
Les amateurs de musique se sont toutefois déplacés à raison de plus de 16 000 personnes pour la soirée hip-hop mettant en vedette La Bronze et FouKi. Le samedi soir, plus de 18 000 festivaliers ont assisté au spectacle à saveur cajun de Mentana et Salebarbes, ainsi qu’aux feux d’artifice.
Pour la directrice générale des Régates de Valleyfield, Émilie Daoust, les événements météorologiques incontrôlables de la fin de semaine ont permis de réaffirmer la force de caractère de l’équipe en or d’employés et de bénévoles, ainsi que le dévouement des partenaires.
« Personne ne s’est laissé abattre par l’ampleur du travail qui nous attendait jeudi soir dernier, a-t-elle expliqué. Du ménage sur le site à la remise sur pied du parcours de course, tout le monde s’est relevé les manches pour que le reste de l’événement se déroule sans accroc ». (MNL)
