La mairesse d’Ormstown, Christine McAleer, a présenté un budget équilibré de 8 167 136 $ pour la quatrième année de son mandat lors d’une séance extraordinaire du conseil municipal le 11 décembre. Pour 2025, les données prévoient une augmentation de 257 137 $, soit 5 %, par rapport au budget de l’année précédente. Plus de 84 % de ces recettes proviendraient des impôts fonciers.
Mme McAleer a expliqué que le conseil avait pris plusieurs facteurs en considération lors de la formulation du budget, notamment le taux d’imposition général. À Ormstown, le taux d’imposition moyen pour toutes les catégories de biens ne devrait pas dépasser une moyenne de 4,8 %, tandis que la facture fiscale moyenne augmentera de 2,89 % en moyenne.
Mme McAleer a précisé que tous les efforts ont été faits pour freiner les augmentations, tout en soulignant que la municipalité dispose d’un petit nombre d’institutions commerciales et industrielles qui permettraient une source de revenus plus diversifiée. Elle a annoncé que la municipalité travaillerait sur une nouvelle approche pour son développement économique.
« Nous voulons développer la municipalité d’une manière qui respecte la capacité des contribuables à payer, et dans une perspective de développement durable, a déclaré Mme McAleer. Nous sommes déterminés à maintenir un régime fiscal concurrentiel et nous continuerons de travailler en ce sens », a-t-elle ajouté.
Un deuxième facteur implique un contrôle de l’augmentation des dépenses de fonctionnement pour les services municipaux, notamment le service des travaux publics, qui représente environ 25 % des dépenses de la municipalité, ainsi que les services administratifs, les ressources humaines, les communications et la sécurité publique.
Un troisième facteur important concerne les investissements dans l’amélioration des infrastructures : « Nous ne pouvions pas ignorer les nombreuses réalités difficiles qui exigeaient des solutions et des sommes d’argent à très court terme », a indiqué Mme McAleer, précisant que la municipalité n’avait guère d’autres choix que d’investir dans plusieurs projets d’immobilisations.
Ormstown investira près de 14 millions de dollars dans diverses infrastructures en 2025 seulement. Mme McAleer a confirmé que plus d’un tiers de ces dépenses seront financées par des subventions, le fonds général et le surplus non affecté.
Mme McAleer a souligné que la municipalité a été en mesure d’innover, et ce, malgré des marges de revenus qui laissaient peu de place à l’action et le besoin de rationaliser les dépenses dans tous les secteurs.
Le plan d’investissement triennal de la municipalité représente plus de 54 millions de dollars en dépenses estimées entre 2025 et 2027. Les investissements majeurs prévus en 2025 comprendront 4,71 millions de dollars pour un plan de déversement des eaux usées, pour un investissement total sur trois ans de 15,4 millions de dollars. On prévoit également dépenser au moins 5,78 millions de dollars pour les réseaux d’aqueduc et d’égout en 2025, et à cela s’ajouteront des investissements supplémentaires de 13,6 millions de dollars d’ici 2027.
D’autres investissements importants prévus en 2025 comprennent plus de 1,35 million de dollars pour l’entretien des routes et des trottoirs, plus de 325 000 $ en infrastructure récréative, notamment pour un jeu d’eau et une patinoire, et plus de 1,6 million de dollars dédié aux bâtiments municipaux, notamment l’hôtel de ville, le garage et l’écocentre, de même que le centre récréatif.
La municipalité retardera le financement d’une usine de traitement d’eau potable jusqu’en 2026 ; un investissement de 15,4 millions de dollars est prévu sur deux ans.
Mme McAleer a affirmé qu’elle était fière du budget, en spécifiant que le conseil et elle étaient confiants quant à la réussite de la dernière année de leur mandat.
Le conseil municipal a adopté le règlement fixant les taux d’imposition et les modalités de paiement pour 2025 lors d’une séance extraordinaire tenue le 16 décembre dernier. Le règlement a été approuvé à la majorité; deux des cinq conseillers présents ont voté contre le plan.
Philippe Besombes, résident d’Ormstown et président de l’Association des gens d’affaires d’Ormstown et des environs (AGAO+), a été le seul à interroger le conseil lors des séances du 11 et du 16 décembre. Il a exprimé des préoccupations concernant l’augmentation marquée des recettes fiscales depuis 2021 et de l’impact que cela pourrait avoir sur les résidents.
« Les recettes fiscales, ou ce que nous avons pris dans les poches des résidents de la municipalité, qu’il s’agisse de logements, de commerces ou d’exploitations agricoles, sont passées de 3,2 millions de dollars à 6,7 millions de dollars. Cela représente beaucoup d’argent », a déclaré M. Besombes, ce dernier soulignant que cette augmentation ne peut pas être attribuée aux nouveaux résidents puisque les projets de développement stagnent depuis trois ans. Il s’est inquiété de la capacité de certains résidents à pallier l’augmentation, et a demandé à la mairesse si elle serait prête à autoriser des paiements échelonnés sur quatre versements plutôt que trois.
Les factures d’impôts fonciers seront envoyées en février.