Le 26 novembre, à Hemmingford, le Parc Safari a inauguré sa nouvelle installation festive, Féerie, une merveille illuminée.
Il y a quatre terres à thème à découvrir : Magica, qui présente une exposition festive pour les fêtes de fin d’année, Foresta, qui met en valeur la faune nord-américaine de taille géante, entre autres des ours, des bisons, des renards et des chevreuils, Arctica, qui accueille les visiteurs dans un monde glacé peuplé d’ours polaires et de pingouins, et Africa, où brillent des lions, des zèbres et des girafes.
Plusieurs représentants des gouvernements fédéral et provincial, notamment la députée de Châteauguay-Lacolle, Brenda Shanahan, la députée de Huntingdon, Carole Mallette, le préfet de la MRC des Jardins-de-Napierville, Yves Boyer, ainsi que plusieurs conseillers municipaux ont assisté à l’événement. Mme Mallette et Mme Shanahan ont toutes deux souligné que le financement important, fourni par divers programmes gouvernementaux, a contribué de manière significative au lancement de Féerie.
Plus de 300 000 lumières ont été utilisées pour ce projet qui comprend 85 structures lumineuses en deux dimensions et en trois dimensions, dont la création a été confiée à l’entreprise Leblanc Illuminations Canada, basée à Joliette. Les éléments géants sont situés le long d’un sentier qui s’étend sur 1,5 km à travers le parc.
Le président du Parc Safari, Jean-Pierre Ranger, explique que les structures robustes ont été conçues pour durer plusieurs saisons et que le parc prévoit d’enrichir les installations au fil des ans.
« Notre intention n’est pas de faire la même chose qu’Illumi », explique-t-il, en référence à la production annuelle lumineuse de Cavalia, située à Laval. M. Ranger décrit plutôt Féerie comme le point de départ d’une nouvelle phase de développement des attractions du Parc Safari. Il espère que d’ici l’année prochaine, les animaux capables de rester à l’extérieur pendant l’hiver seront inclus dans les activités. D’autres objectifs pour la saison 2023-2024 comprennent la création d’une patinoire, d’une aire de glissade sur tube, ainsi que des sentiers naturels à travers des zones boisées et bien plus encore. Un terrain de camping et une nouvelle aire de stationnement sont également prévus, avec l’autorisation de la Commission de protection du territoire agricole (CPTAQ) d’utiliser un autre terrain de 52 hectares appartenant au Parc.
À l’approche du temps des fêtes, l’esplanade de la Place d’Afrique se transformera en un marché festif où des producteurs et des artisans de la Montérégie vendront des produits du terroir. Le tout aura lieu du 16 au 18 décembre, puis les 23 et 24 décembre. Les enfants pourront également discuter avec le Père Noël et les mascottes des Filouminous, en plus de profiter du nouveau Pavillon Découvertes, qui présente des expositions de roches, de minéraux et de fossiles retraçant l’évolution de la vie sur Terre. L’exposition Féerie sera ouverte les vendredis, samedis et dimanches à partir de 16 heures, et ce jusqu’au 12 mars.
