Les consommateurs se tournent plus que jamais vers les produits locaux, et pour cette raison, de nombreuses nouvelles entreprises ont trouvé leur place dans la région. Divinement Wax, une gamme de produits lancée par Yassine Ouattara, propose des articles de style ouest-africain à la fois insolites et magnifiques. Ces articles sont disponibles dans plusieurs commerces de la région.
L’entreprise de Mme Ouattara offre des produits tels que des vêtements, des grands paniers, des accessoires tissés et plus encore. Elle explique l’origine du nom de son entreprise : « Lorsque que j’ai décidé de m’établir, j’ai décidé d’utiliser le mot “wax” [dans le nom]. Le wax est le tissu que nous utilisons en Afrique pour faire des vêtements destinés à être portés au quotidien ou lors de cérémonies. J’ai donc commencé par ça, et mes tantes fabriquent des paniers, alors j’ai commencé à en faire aussi. Il en faut beaucoup pour les fabriquer, alors j’en fais quelques-uns et j’en importe la plupart. C’est comme ça que l’entreprise est née »!
L’arrivée de la pandémie a joué un rôle important dans la création de son entreprise. « Grâce à la COVID-19, nous sommes restés si longtemps chez nous à ne rien faire que j’ai eu le temps de confectionner des [paniers], d’y réfléchir et [de] décider de me lancer ». Même si elle faisait ça comme passe-temps auparavant, fabricant et vendant peut-être deux ou trois paniers par semaine. Le temps supplémentaire qu’a apporté la pandémie lui a permis « de fabriquer des produits [et cela l’a] encouragée à vraiment établir ce projet ».
Mme Ouattara élabore sur le style de ses produits, qui sont pour la plupart créés à partir de matières recyclées et de paille : « C’est principalement ouest-africain. Vous pouvez trouver [de tels produits] en Côte d’Ivoire, d’où je viens. On peut aussi retrouver ces produits au Sénégal et au Mali, parfois aussi au Kenya et en Tanzanie, mais ils ne sont pas tout à fait les mêmes. Le style de vannerie est similaire, mais ils sont [en réalité] très différents ».
Mme Ouattara vit au Canada depuis près de dix ans et elle est enthousiaste à l’idée de poursuivre cette entreprise artistique en plus de ses études pour devenir infirmière. « Je vis au Canada depuis 2012 et à Valleyfield depuis 2013. Comme beaucoup de gens, je cherchais un emploi et un changement de carrière ; à l’origine, j’étais comptable. J’ai décidé de revenir à ma passion. En ce moment, je suis en formation pour devenir infirmière ; j’en suis à ma dernière année ». Elle s’efforce à présent de trouver un équilibre entre son métier d’infirmière et son art : « Je voulais faire une autre chose que j’aime. J’ai pris la décision de ne pas travailler à temps plein et d’essayer de faire fonctionner cette entreprise ».
On retrouve souvent les créations de Divinement Wax au Marché Fermier du Comté de Huntingdon les mercredis de 15h à 18h. Certains produits peuvent aussi être trouvés au Petit Marché Local de Valleyfield. Mme Ouattara décrit ce magasin comme étant « une boutique pour les artisans locaux », et explique que les propriétaires ont décidé d’offrir un endroit où les fabricants pourraient vendre leurs créations tout au long de l’année et pas seulement aux marchés d’été.
Mme Ouattara est également impliquée dans CréAction, une organisation qui travaille avec des artistes et propose de nombreux ateliers. Mme Ouattara souligne l’importance d’avoir des lieux comme celui-ci et déclare : « CréAction travaille avec notre communauté et aide les gens à trouver leur passion ; j’ai vraiment aimé cette idée, donc un certain pourcentage des ventes leur est destiné ».
Le soutien reçu des entreprises locales aide les gens à voir leur passion se concrétiser. « Ça supporte l’économie. On ne vit pas de notre art ou de ce qu’on crée, mais ça nous aide à continuer de pratiquer notre art. Quand les gens consomment des produits locaux, les artisans peuvent vivre leurs passions, ça garde notre économie chez nous et ça permet aux artisans de réinvestir dans la communauté », explique Mme Ouattara.
On retrouve Divinement Wax notamment sur Facebook et Instagram ; présentement, la plupart des ventes sont faites en ligne, même s’il peut arriver que l’entreprise soit présente dans certains kiosques temporaires dans la province ainsi qu’aux lieus mentionnés ci-haut.
Mme Ouattara encourage les gens à y jeter un œil : « Le plus gros défi est toujours la visibilité. C’est important de commencer à être vu localement. Quand on aime faire quelque chose, recevoir du soutien est toujours le meilleur des sentiments »