Sarah Rennie
La construction a démarré sur le site de la nouvelle clinique médicale de Ormstown. À cause de la pandémie, le projet avait été retardé; l’ouverture est néanmoins toujours prévue pour janvier 2021. Plusieurs services satellites ont également confirmé leur présence sur le site, comme la pharmacie de Ormstown au rez-de-chaussée ainsi qu’une clinique de physiothérapie au deuxième étage. La municipalité de Ormstown va également relocaliser sa bibliothèque municipale au rez-de-chaussée et créer un centre culturel dans le bâtiment. “C’est très spécial de voir une telle synergie entre les partenaires de la communauté et de voir le projet avancer,” dit la Dr. Catherine Bélanger, qui chapeaute le projet avec son collègue médecin le dr. Justin Wight.
La paire a visité plusieurs salles de montre et parlé a plusieurs designers afin d’équiper la future clinique. Wight admet que même s’il y a encore beaucoup à faire, le projet commence à être plus amusant. “Nous sommes très excités,” dit-il, suggérant que cela fait plusieurs années que le projet est en route et qu’enfin, ils en sont à cette étape plus concrète. La décision d’ouvrir une nouvelle clinique et la réaction de la communauté médicale locale n’a pas toujours été facile. Du coup, plusieurs difficultés se sont rajoutées au projet. Par contre, “l’ambiance est maintenant très positive. Cela confirme que nous avons fait le bon choix,” confirme le médecin. Une fois la clinique ouverte, le centre médical actuel redeviendra une partie du Barrie Memorial et du CISSSMO.
Un effet positif de la nouvelle clinique est que plusieurs jeunes médecins se sont intéressés à la région. Les deux médecins Bélanger et Wight ont été largement influencés par le Dr. Greg Geukjian, décédé l’été dernier, afin de recruter des nouveaux médecins. “Le Dr Geukjian nous prenait sous son aile. Il avait toujours peur qu’il n’y ait plus personne si tout le monde partait à la retraite. Il a passé la torche qu’il avait dans le coeur,” dit Bélanger. Le CISSSMO a aussi participé au recrutement en produisant entre autres une vidéo promotionnelle afn de mettre en avant la région. La vidéo a été tournée en partie sur la ferme où Wight habite afin de montrer qu’il est possible de combiner une pratique moderne avec une vie rurale paisible.
“Nous sommes en période de séduction, pourrait-on dire,” s’amuse Wight de leurs efforts afin de recruter des résidents en médecine familiale. “Nous sommes enthousiastes à l’idée de montrer la région et le nouveau projet de clinique aux potentiels nouveaux médecins,” dit-il en ajoutant qu’ils ont reçu beaucoup d’appels. “C’est une belle surprise avec toute la crise du COVID,” dit-il en appuyant que beaucoup de gens n’ont pas de mal à voir les effets positifs potentiels d’une nouvelle clinique dans la région. “Tout a changé avec le COVID,’ dit-il en expliquant que la pratique plus ouverte de la télémédecine pratiquée partout dans la province, sans avoir besoin d’un médecin de famille attitré, a considérablement réduit le nombre de patients se présentant à l’urgence. “Nous voulons continuer à aider les patients orphelins.”
Le désir d’offrir un meilleur service à la population est ce qui motive les médecins locaux dans le projet de la nouvelle Clinique de Ormstown. “Nous sommes là pour servir et nous y croyons dur comme fer,” dit la dr. Bélanger. “La clinique n’est pas là pour faire du profit. Nous allons tout donner pour que le projet voit le jour.”