André Desrochers est un cinéaste québécois dont la carrière s’étend sur plusieurs décennies, avec cinq émissions de télévision et plus de 20 documentaires à son actif. Récemment, il a travaillé sur une trilogie de films qui fait découvrir différents aspects de la nature dans la région, dont son dernier film, Des Arbres et des Arts, où il s’intéresse à la vie forestière de la Montérégie; selon lui, il s’agit d’un sujet dont on parle beaucoup en Ontario et aux États-Unis, mais plus rarement dans notre région.
Le film est divisé en plusieurs parties, chacune présentant un type de forêt différent, notamment les arbres menacés, les arbres rares, les cèdres et les sumacs, les érables, les arbres à noix et les tilleuls. Une section du film est consacrée à la relation entre les arbres et les champignons, qui peut être nuancée et complexe : « Nous pouvons montrer qu’il existe tout un système de communication, certains scientifiques allant même jusqu’à dire qu’ils se parlent. Les champignons retiennent les métaux lourds, puis ils nourrissent les racines des arbres, qui, en échange, donnent une petite potion magique aux champignons pour qu’ils poussent », explique-t-il.
Bien qu’il ne s’agisse pas tout à fait d’un documentaire, Des Arbres et des Arts repose sur un grand nombre de faits et de vérités concernant les forêts de la région. M. Desrochers a toujours été inspiré par les contes et voulait que ce film donne l’impression que les arbres partageaient leurs histoires avec le public. Il a fait la même chose pour ses deux autres films de la série, dans lesquels il partage des légendes et des histoires de la région. Certaines de ces histoires lui ont été racontées par sa femme et sa grand-mère.
La vision de M. Desrochers était de « mettre des mots sur ce que les gens [lui] avaient dit à propos des arbres ». Il explique que, par exemple, « quand on parle du cèdre, on raconte l’histoire de Jacques Cartier qui a été sauvé du scorbut par les cèdres ». Il espère que le caractère fantaisiste de ce film aidera les gens à assimiler le message. Chaque section du film est présentée comme si un arbre différent racontait l’histoire.
Le film traite également en profondeur de la préservation et de la façon d’aider les arbres à continuer à croître de manière durable. M. Desrochers explorait les thèmes de la durabilité environnementale bien avant qu’ils ne fassent partie des discussions de société. Il explore comment les arbres ne sont pas inclus dans la Charte de la Terre (un mouvement environnemental international) et pose des questions sur les droits des arbres : « Pourrions-nous soit les développer, soit les conserver, soit les aider à se conserver eux-mêmes ? Pourquoi ne pas leur accorder un statut juridique et faire de chaque habitant de la région un gardien de la forêt » ? Toutes ces idées sont évoquées en détail dans son film.
M. Desrochers a reçu un soutien financier du Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ), de la MRC de Beauharnois-Salaberry, des députées de Vaudreuil et de Soulanges, ainsi que de Conservation de la nature Canada. Il a également reçu un soutien technique de la part d’Ambioterra, de Crivert et des partis de Saint-Bernard et de Châteauguay.
Ce film a été inscrit à quelques festivals, dont le Nature Without Borders International Film Festival et le International Wildlife Film Festival, pour lequel il avait déjà été présélectionné « même s’il n’était pas encore terminé à l’époque. Le contenu était assez bon pour qu’ils le présélectionnent », explique M. Desrochers. D’autres festivals auxquels il est inscrit se déroulent en ligne, où les spectateurs peuvent voter pour leurs films préférés.
Si vous désirez visionner le film, la première aura lieu le 12 avril, lors du Forum de la Journée de la Terre, à l’école secondaire CVR, à 14 h. Le film sera présenté en français et sous-titré en anglais. Il sera également présenté dans la région au cours des prochains mois, notamment le 22 avril au Pavillon de l’île Saint-Bernard, à Châteauguay, et deux fois en mai, à Saint-Lazare et à la Pointe-du-Buisson, à Beauharnois, à l’occasion du Mois de l’arbre et des forêts.