Pour la première fois en 20 ans, le Club Optimiste de Huntingdon n’a pas été en mesure de distribuer des bonbons aux enfants de la région pour l’Halloween en raison des préoccupations liées à la pandémie et des mesures de sécurité mises en place en zone rouge. Mais cela ne signifie pas que les enfants locaux n’ont pas eu droit à leur lot de gâteries !
Les membres du Club Optimiste ont livré des barres chocolatées à l’école élémentaire Heritage et à l’École Notre-Dame de Huntingdon ainsi qu’à l’école primaire Franklin, qui seraient par la suite distribuées à chaque élève, ainsi qu’au personnel et aux enseignants. Le chocolat a été emballé le vendredi 23 octobre, puis livré aux écoles le lundi suivant afin de s’assurer que les bonbons ne soient pas contaminés. Les écoles ont ensuite mis en quarantaine les boîtes de chocolat jusqu’à ce qu’elles puissent être distribuées aux élèves en toute sécurité. « Nous savions que certains enfants ne sortiraient pas cette année, nous avons donc pu leur donner quelque chose », explique Nathalie Taillefer, co-présidente du Club Optimiste.
Maintenant que l’Halloween est terminée, le Club commencerait normalement à planifier sa collecte de fonds de novembre ainsi que la parade annuelle de Noël, mais cette année, les choses seront différentes. La vente annuelle de gâteaux aux fruits se poursuivra, mais « toutes les grandes collectes de fonds sont en baisse », dit Taillefer. Quant au défilé de Noël et à la distribution de cadeaux, « nous ne savons pas comment faire », déplore-t-elle, tout en reconnaissant que la nécessité d’une telle activité pourrait être encore plus grande que d’habitude cette année. « Nous devrons trouver une chose », dit-elle. En attendant, le Club Optimiste accepte des dons afin de pouvoir poursuivre son travail d’aide aux besoins des enfants de la région.