Holly Dressel
Pendant cette crise, nous sommes nombreux à se soucier de nos voisins, notamment pour leur montrer que nous sommes là pour les appuyer. Et cet élan est mutuel. Peut-être que nos voisins pourrait nous aider aussi. C’est dans cet esprit que le Gleaner a contacté deux de nos voisins: les Mohawk de Kahnawake et d’Akwesasne.
Les résidents de Kahnawake, les Kahnawa’kehro:non, ont leur site communautaire habituel, www.kahnawake.com et ils ont une page Facebook dédiée aux urgences: Kahnawake 911, où les gens peuvent discuter et voir des vidéos quotidiennes des docteurs de leur communauté. Il y a, au moment d’écrire ses lignes, 13 cas à Kahnawake, un contraste marqué avec les municipalités adjascentes. Le plus important, c’est qu’il n’y a, pour le moment, aucun cas répertorié à l’hôpital Kateri Memorial, ni dans la résidences pour aînés de Kahnawake.
Merrick Diabo, le directeur-adjoint par interim de la Kahnawake Survival School, explique que, contrairement aux autres écoles de la province, la leur offre le tutorat par internet, avec les enseignants titulaires. Même si ce n’est pas obligatoire, ils sont fiers d’avoir un taux de participation de 90%.
M. Diabo dit qu’ils sont fiers de leur action de sensibilisation aussi. « Les étrangers surveillent nos mises à jour COVID parce qu’elles sont locales. Les deux zones sensibles pour nous sont l’hôpital Pierre Boucher [et] l’hôpital Charles LeMoyne [tous deux à Longueuil].” À l’heure actuelle, ce sont ces deux hôpitaux qui sont désignés pour traiter les cas de COVID-19 dans toute la Montérégie. « Je travaille tous les jours en ligne, beaucoup de paperasserie, de vidéoconférences, » dit-il, admettant qu’il est « un peu jaloux de ceux qui sont payés pour être à la maison avec leur familles. » Ce travail communautaire officiel, qui se déroule tout autour de la vallée, mérite la gratitude et la reconnaissance de tous.
Abraham Francis, l’officier scientifique du Conseil de bande d’Akwesasne, indique que leur communauté est dans une situation similaire. À part le site internet (www.akwesasne.ca) cette communauté a lancé une page Facebook (Mohawk Council of Akwesasne). Ils ont devancé le gouvernement Québécois et ont fermé leurs portes dès le 13 mars afin de ralentir la propagation du virus.
Abraham Francis explique que “Notre conseil a tout de suite mis en place des mesures de quarantaine pour les voyageurs, fermé les écoles et les résidences pour aînés. Nous n’avons eu qu’un cas et aucune complication. St-Regis est fermé complètement car nous avons une frontière en commun avec le St-Lawrence county dans l’état de NY, et leur nombre de cas a augmenté dramatiquement dans les dernières semaines.”
Ils ont également mis en place une service de livraison de 850 boîtes de nourriture gratuites par semaine pour les seniors, les personnes en quarantaine, ainsi que pour les familles avec de jeunes enfants. M. Francis explique qu’ils “donnent également des gants, des masques et du désinfectant à mains à nos résidents. Nous avons commandé tout cela il y a longtemps.” Meme s’il y a une partie a Canada et une plus grand aux etats-unis, tous les Akwesasronon (résidents d’Akwesasne) peuvent accéder au territoire avec leur carte de résident.
C’est impressionnant, en particulier le verrouillage précoce et la gestion de l’offre. Francis dit qu’il y a « un raisonnement à plusieurs niveaux. Nous avons beaucoup de personnes vulnérables, et nos aînés comptent beaucoup pour nous, nous voulons les protéger. » Lorsqu’on lui demande comment il va, il répond: « C’est bizarre, je suis tout aussi occupé, mais j’accomplis aussi des choses pour lesquelles je n’avais pas le temps auparavant, comme un groupe de lecture de la quarantaine. Mon travail apporte un soutien émotionnel et intellectuel; j’aime parler avec tout le monde. »